Welkom bij De Finishlijn! De wekelijkse rubriek van Expreszo.nl waar de redactie het nieuwste seizoen van Drag Race Holland bespreekt. De redactie kijkt naar de verschillende challenges, de prestaties van de deelnemers en welke queens de wekelijkse finishlijn halen en welke niet. Deze week blikt hoofdredacteur Rocher terug op de aanloop naar het tweede seizoen en de shenanigans van de eerste aflevering in deze eenmalig extra lange review. Let op: deze review bevat spoilers.
Drag Race Holland is terug, hoezee! Het enthousiasme dat ik voor dit seizoen voel, is erg nieuw en ik ben er zelf ook een beetje verbaasd over. Het eerste seizoen van Drag Race Holland vond ik wel leuk om naar te kijken. De blijdschap die ik destijds voelde, kwam voornamelijk door de queens zelf, incluis wat bekende gezichten van me. Maar ik had ook voldoende kritiek op dat seizoen. De meeste kritiekpunten leken echter als sneeuw voor de zon verdwenen te zijn in de aanloop naar het tweede seizoen.
Mijn grootste ergerpunt van het eerste seizoen was Nikkie Plessen. Ze moet vooral doen waar ze gelukkig van wordt, maar als jurylid bij Drag Race Holland gaf ze me die straight girl bachelorette party in gay bar energie. En daar kan ik niks mee. Plessen wordt dit seizoen vervangen als vast jurylid door Milkshake-organisator Marieke Samallo, presentator Carlo Boszhard en programmamaker Raven van Dorst aan. Vooral van de laatste word ik erg enthousiast.
Daarnaast ontdekte ik ook meer diversiteit in de Pit Crew ten opzichte van vorig seizoen, incluis representatie van mensen van kleur en trans personen. Uiteraard had er ook meer diversiteit in lichamen mogen zijn zoals een Mina Gerges uit Canada’s Drag Race, maar de eerste stap is gezet. Zoals een goede vriend van me laatst zei: “Progress is slow. All babysteps make a mile together.” Als ik zie hoe ze zijn omgegaan met de kritiek en feedback op het eerste seizoen, dan kan ik op basis van de promo in ieder geval concluderen dat ze geluisterd hebben.
Who’s That Queen
De eerste aflevering van Drag Race Holland zelf begint met een mooi citaat van de veertienjarige Frédérique, die enkele weken geleden op straat werd mishandeld, “Ik ben wie ik ben en jij mag zijn wie jij wil zijn”,. Een mooie ode aan vrijheid van gender en seksualiteit, en aan Frédérique zelf. Daarna horen we Rupaul met zijn gebruikelijke introductie van een seizoen. Helaas laat de ondertiteling nog wat te wensen over. Waar we RuPaul horen praten dat dit seizoen gagging zal zijn, lezen we in het Nederlands dat we zullen… kotsen. Een toch wat minder positieve connotatie dan het Engelse gagging.
Werk Room Entrance
Waar ik niet op kon wachten, is eindelijk daar: de entrance looks van alle queens. Reggy B is de eerste queen die binnen komt lopen in een glitterend paars pakje, met ook een mini RuVeal aan de hand van een rip off, en een roze pruik. Reggy laat meteen haar speelse persoonlijkheid zien. Terwijl ze de Werk Room doorrent, roept ze “Ik kan meteen m’n plek claimen. Net zoals bij alle mannen in Amsterdam: when I sat on it, it’s mine!”
De volgende die de de Room binnenloopt, is Mermaid’s Mansion represenative Ivy-Elyse Monroe. Nadat haar Mermaid sisters Abby en Envy in seizoen 1 hun drag lieten zien, had het ook niet anders gekund dat Ivy-Elyse in seizoen 2 zou verschijnen. In kleuren die mij, en waarschijnlijk menig ander, doen denken aan de oceaan en een enorme drietand laat Ivy-Elyse een krachtige eerste indruk achter.
“Bonjour, bonjour, it’s Juicy Kutoure, je favoriete hoer,” horen de eerste twee queens terwijl Juicy Kutoure binnen komt lopen. Juicy heeft een cute outfit aan met verschillende tinten roze in haar kleding, laarzen en pruik. Misschien zijn het er wel in totaal vijftig. De eerste shade van het seizoen merken we ook meteen op als Reggy in de confessional benadrukt dat Juicy geen podiumervaring heeft, en Ivy-Elyse half grappend zegt dat Juicy geen stijl en smaak heeft.
De look van de queen die vervolgens de Werk Room instapt, heeft me wel gagging (en dus niet kotsend). My Little Puny heeft suikerspinroze, turquoise-blauw en paars fantastisch weten te verweven in een killer entrance look. Ook de andere queens hebben het over hoe indrukwekkend de looks en My Little Puny in het algemeen is.
Ook de queen daarna, Vivaldi, heeft een prachtige look die heel erg conceptual is en waar ook veel zwart in verwerkt is. Een jonge queen van slechts 22 — en er dan al zo uitzien, ik doe het niet na — die uit Enschede komt en geheid een ander perspectief zal brengen.
Tabitha komt daarna de Werk Room in lopen met een goud-zwarte sequin dress en een flair alsof ze een Dame is. Op het eerste gezicht lijkt Tabitha de comedy queen van het seizoen. “Speciaal voor jullie ben ik 7 kilo aangekomen,” horen we haar schaterend zeggen in haar confessional. Wat Tabitha sowieso is, is een veteraan van de drag scene.
De volgende queen is er een waar ik naar heb uitgekeken: Love Masisi. Ze komt binnenlopen met twee enorme, maar dan ook echt enorme, aubergines verwerkt aan haar paarse pruik. Ja, twee aubergines. Eerlijk is eerlijk, ik hou van BIPOC representatie en dat brengt Love Masisi samen met Ivy-Elyse.
The Countess breekt het kleurenpatroon als ze de ruimte binnenloopt in een felgele lange jurk. De 21-jarige queen is samen met Vivaldi de jongste van het seizoen. Qua flair, haar en energie krijg ik een vleugje Elektra Abundance seizoen 1 van Pose.
Icoon Vanessa van Cartier loopt daarna de Werk Room in, tot grote verbazing en enthousiasme van de rest van de queens, afgaande op hun geschreeuw. Vanessa van Cartier heeft de titels Miss Continental 2019 en Miss Europe Continental 2019 op haar naam staan, en is dus zeker een force to be reckoned with. En ook in termen van representatie mogen we Van Cartier niet vergeten, want Vanessa is een trans vrouw en zal laten zien dat drag voor iedereen is.
De laatste queen is Keta Minaj die à la Sasha Velour een schreeuwerige kreet laat tijdens haar entrance. De rest van de queens kijken Keta met een kleine side eye aan, maar als Keta ons Yvie Oddly en Sasha Velour vibes geeft dit seizoen, dan zal ze het ver schoppen.
De Talent Show
Het seizoen onderscheidt zichzelf al op een grote manier van het vorige seizoen: de winnende queen kan namelijk 15.000 euro winnen. Daarbij komt ook een kroon en scepter van Fierce Drag Jewels én een eigen stage op Milkshake Festival in 2022!
À la All Stars moeten de queens deelnemen aan een Talent Show. Maar voordat ze beginnen aan voorbereiden, dedraggen de queens. We zien wie er onder de pruiken zitten, en wie de trade of the season is.
Er is al snel in de werkroom één queen waar ik op afknap, en dat is Tabitha. Volgens haar zou het oneerlijk zijn dat Vanessa van Cartier een ‘voorsprong’ heeft omdat ze trans vrouw is, en geen borstplaat of iets dergelijks om zou hoeven. Fred gaat daar op in en vraagt Tabitha ernaar, terwijl Van Cartier ernaast zit. Vanessa zelf lacht mee om de opmerking van Tabitha, maar het zit mij niet helemaal lekker.
Tijdens de Talent Show-dag en Runway-dag zien we Fred voor het eerst fully dragged up in een wat gouden glitterjurk het podium oplopen om RuPaul-esque aan te kondigen wie de juryleden zijn: Elise Schaap, Carlo Boszhard en Marieke Samallo. Ik ben nog steeds erg blij dat Plessen enkel te bekennen is in een korte imitatie door Elise Schaap.
Dan is het moment daar: de queens zullen een voor een hun talent laten zien. Maar dan is er een kleine twist, de queens hebben namelijk publiek! En niet zomaar publiek. Alle queens van het eerste seizoen schuiven aan om te kijken naar het talent van hun opvolgers, en of er überhaupt sprake is van talent.
De Talent Show zat vol met queens die talent lieten zien, maar ook met queens die dat niet lieten zien. My Little Puny, Love Masisi en The Countess zijn de favorieten van de show. My Little Puny liet een intens paaldans-optreden zien in een grungy look, Love Masisi liet haar stem horen in een zelfgeschreven nummer, and honestly 10/10 would buy on iTunes, en The Countess is een verfrissende afwisseling van alle upbeat performances met een mooi gespeeld stuk piano. Reggy B en Juicy Kutoure liet het minst een indruk achter en afgaande op de gezichtsuitdrukkingen van sommige juryleden, ben ik niet de enige die dat dacht.
Runway Looks
Dan is het tijd voor de Runway! Category is… Nightlife Extravaganza, aldus RuPaul op de vooraf opgenomen videoboodschap. Sommige runway looks waren overduidelijk tops, en sommige waren messy bottoms (in The House of Expreszo shamen we overigens geen bottoms).
My Little Puny trapt af met een fantastische club kid look. Er gebeurt heel veel in de look, maar op de beste manier mogelijk. De look van Ivy-Elyse is voor mij een boot. Het doet me denken aan die verbrandde kip-look van Kennedy Davenport uit seizoen 7. Sorry meid. Tabitha komt het podium oplopen met een look geïnspireerd door burlesque en borsten en ze draagt… alleen maar borsten. That is a choice. Dan is Love Masisi er weer met een Studio 54 look, en ja hoor, dit is ‘t voor mij. En ze laat ook een kleine tweede gouden pruik zien onder haar eerste pruik, altijd cute. Vanessa van Cartier komt ook op met een look die gebaseerd is op Studio 54. Haar pruik en make-up is prachtig, maar die halve maan doet me wel een beetje denken aan een croissant. De laatste runway look is die van Keta Minaj en die is ook prachtig, misschien wel de mooiste tot nu toe. Panterprint afgewisseld met zwart en een gezichtsmasker, letterlijk. Misschien dat dit nog fashion wordt tijdens de pandemie. De rest van de queens hadden prima looks, maar niet iets wat er verder uitsprong.
Na de runway looks is het tijd voor de feedback (en kritiek) van de jury. Love Masisi, Tabitha en The Countess zijn allemaal safe. De jury begint met de feedback aan de queens: sommigen krijgen flink wat feedback, anderen lovende woorden. Na een kiki-sessie van de queens in de Untucked lounge en het geroddel van de juryleden over de meiden, aldus Fred zelf, gaan we weer terug naar de main stage. Keta Minaj is (terecht) de winnaar van de week en wint een speakersysteem en een speld. De Drag Race Holland veer-in-je-reet-zodat-je-concurrent-het-niet-vergeet-speld, en in alle eerlijkheid, ik heb hardop gelachen. Sorry, not sorry.
Op Dua Lipa’s Physical nemen Juicy en Reggy het tegen elkaar op in een wat middelmatige lipsync waar ik meer moves zie van Reggy dan van Juicy. En die moves hebben ervoor gezorgd dat Reggy B de woorden “Shantay, you stay” mag horen. Wat ook betekent dat Juicy Kutoure geëlimineerd is, en daarmee de finishlijn van de eerste aflevering niet heeft gehaald, maar niet voordat ze nog uithaalt met een opmerking over Fred’s voorhoofd.
Volgende week neemt Thom jullie mee in zijn review van aflevering twee in Expreszo’s De Finishlijn. Maar voor nu: Dag schaaaaatten.
Over de auteur(s)
