Tijdens Transgender Awareness Week zetten we enkele bekende transgender personen in de schijnwerpers, maar ook sommigen waarvan je misschien nog niet hebt gehoord. Eén daarvan is Angel Maxine, de eerste openlijk transgender muzikant uit Ghana. Niet alleen dat, ze probeert ook een organisatie op te richten die andere LGBT+ mensen in Ghana gaat steunen! Ze kan dit echter niet alleen en stelt alle hulp om deze organisatie op gang te helpen zeer op prijs.
Ze is geboren in Ghana en woont daar nog steeds, ook al is de acceptatie in haar land voor trans vrouwen praktisch nihil. Met haar muziek probeert ze LHBT+ mensen zichtbaarder te maken in Ghana zodat zodat de situatie verbetert. Je kunt haar nieuwste single ‘Sweetness’ vinden in onze Spotify-playlist!
Hoe is het om een trans vrouw te zijn in Ghana? Accepteren mensen het over het algemeen?
Soms vrees ik voor mijn leven vanwege bedreigingen van mensen die mij niet eens kennen. Andere mensen beginnen me juist te begrijpen, omdat ik de kans grijp om mensen die ik ontmoet te onderwijzen. Dat ik muziek maak, is een groot voordeel omdat ik daardoor veel mensen leer kennen. Ik heb momenteel financiële steun nodig om mijn carrière te helpen, zodat ik anderen kan blijven steunen. Zo kan ik de stem van de stemlozen zijn voor de transgender mensen en de rest van de LHBT+-gemeenschap in Ghana.
Ik wil mensen in mijn gemeenschap kunnen ondersteunen om aan de basisbehoeften te voldoen die ze nodig hebben om te overleven. De meeste mensen zijn arm, werkloos en bang om gediscrimineerd en gestigmatiseerd te worden. Dit maakt het moeilijk om bijvoorbeeld banen te vinden die hen kunnen helpen om in hun levensonderhoud te voorzien. Vooral tijdens deze pandemie is dit belangrijk om levens te verbeteren en mensen te leren dat een transgender persoon geen slecht persoon is.
Door te zorgen voor zichtbaarheid en actief andere LHBT+’ers te helpen, zou ik een zeer positieve impact kunnen hebben in mijn land. Ik wil de negatieve dingen die mensen zeggen over de LHBT+-gemeenschap ontkrachten. Ik wil dat de wereld voor iedereen een veilige plek is, ongeacht van hun genderidentiteit, seksuele oriëntatie en religieuze overtuigingen.
Je bent heel open over transgender zijn, want je praat erover op je sociale media en zelfs in radio-interviews. Heeft dit u problemen bezorgd? Heeft het invloed op je muzikale carrière?
Ja, het heeft veel problemen veroorzaakt en me echt geraakt. Ik ben hardhandig uit mijn huurappartement gezet, ben mijn baan kwijtgeraakt en het is erg moeilijk om een nieuwe te vinden. Sommige familie en vrienden verstootten me, sommige taxichauffeurs en andere vervoerders halen me niet op als ze beseffen dat ik het ben. Er zijn ook meerdere gevallen geweest van cyberpesten, aanvallen op mijn ouders en broers en zussen, fysiek misbruik, aanvallen van groepen en verbaal geweld.
Het heeft mijn muziekcarrière beïnvloed omdat geen platenlabel mij wil tekenen, dus ik moet alles zelf financieren. Sommige muzikanten willen niet met mij samenwerken omdat ze denken dat het niet goed is voor hun imago en nog veel meer, maar ik zal nooit opgeven.
Hoe beïnvloedt je identiteit als trans vrouw je muziek?
Mijn identiteit als transgender vrouw heeft veel invloed gehad op mijn muziek. Het heeft me bij een veel groter publiek gebracht. Ik maakte al muziek voordat ik uit de kast kwam, maar toen kende niemand mij. Toen ik uit de kast kwam als trans vrouw, leek het alsof iedereen me plotseling kende. Iedereen wil mijn concerten bijwonen, mensen willen mijn vriend zijn en willen mij leren kennen. Ik geef andere mensen zoals ik hoop door moedig en onbevreesd te zijn. Ik wil de transgendergemeenschap en de LHBT+-gemeenschap in het geheel zichtbaarder maken in Ghana.
Wat kunnen mensen die je nog niet kennen verwachten van de muziek van de eerste transgender muzikant uit Ghana?
Het is erg goede muziek! En ook dansbaar. Het heeft invloeden van Dancehall, Afropop en R&B. Je kunt op alle platforms naar mijn nieuwe nummer Sweetness luisteren.
Over de auteur(s)
