Het heeft even geduurd, maar The L Word is terug van weggeweest. Tien jaar na het einde van de originele serie, keren we terug naar Los Angeles en duiken we nog één keer in het leven van Shane, Bette en Alice. Én hun nieuwe vrienden. Let op: deze recensie bevat (minimale) spoilers!
De originele serie
Even een geschiedenislesje: voordat we massaal keken naar Sense8, Pose en Orange is the new Black, was daar The L Word. Nu kan je de serie niet écht vergelijken met de huidige LHBT+-series, maar The L Word was best een big deal. Van 2004 tot 2009 waren kijkers in de ban van deze spraakmakende show. Het was namelijk een van de eerste series die zich volledig focuste op lesbiennes en queer-vrouwen. Echter kregen de makers flink wat kritiek te verduren. Biseksuele en trans-personages waren vaak het mikpunt van flauwe grappen, om nog maar te zwijgen over het subtiel racisme in de show. Het gebrek aan diversiteit en inclusie werd opgelost door showrunner Marja-Lewis Ryan, die de serie nieuw leven inblies. De maker van de originele serie, Ilene Chaiken, was ook betrokken bij de productie van de vervolgserie. En dus werd The L Word: Generation Q geboren.
Generation Q
Drie hoofdpersonages uit de originele serie keren terug: Bette Porter (Jennifer Beals), Alice Pieszecki (Leisha Hailey) en Shane McCutcheon (Katherine Moennig). Bette heeft haar zinnen gezet op het burgermeesterschap in Los Angeles en heeft haar handen vol aan tienerdochter Angie. Alice heeft een talkshow, een vriendin en twee stiefkinderen. En Shane keert na lange tijd terug naar L.A. De voormalig kapster heeft haar salons verkocht en besluit om een bar te openen. Deze vernoemt ze naar de overleden vriendin van het drietal: Dana. De chemie tussen de drie vriendinnen is als vanouds en het lijkt alsof de personages nooit zijn weggeweest. Al gauw wordt duidelijk dat Bette is gescheiden van Tina en ook Shane hikt tegen relatieproblemen aan. Alice, daarentegen, is zielsgelukkig met haar huidige vriendin. Al moet ze wel wennen aan haar nieuwe rol als stiefmoeder. O, en dan is er de ex-vrouw van haar vriendin. Altijd leuk.
Nieuwe gezichten
Een nieuwe serie brengt nieuwe gezichten met zich mee. We worden geïntroduceerd aan lesbisch koppel Sophie (Rosanny Zayas) en Dani (Arienne Mandi) en hun twee vrienden, Finley (Jacqueline Toboni) en Micah (Leo Sheng). Finley en Sophie werken samen voor Alice, terwijl Dani de nieuwe pr-manager van Bette wordt. Natuurlijk krijgen we ook een kijkje in het liefdesleven van de vier vrienden. Sophie en Dani zijn druk bezig met het plannen van hun bruiloft en dat blijkt lastiger dan gedacht. Dankzij Dani’s vader — die het niet helemaal eens is met de trouwplannen van zijn dochter. Ondertussen valt Micah als een blok voor de nieuwe huisbaas en probeert wildebras Finley haar problemen te op te lossen met alcohol en seks.
Verbeteringen
Natuurlijk wil ik niet al te veel weggeven, maar de 8 afleveringen van het eerste seizoen zitten tjokvol drama, humor en seks. Wat betreft diversiteit en inclusie is The L Word: Generation Q een stuk beter dan zijn voorganger. Racistische stereotypes zijn no more en trans-personages – Micah en barvrouw Tess (Jamie Clayton) – worden respectvol behandeld. Personages van kleur hebben een grotere rol en schetsen een beter beeld van de huidige queer community. Er worden verschillende thema’s behandeld, die herkenbaar zijn voor jong en oud. Overspel, eerste liefdes, carrière, familiedrama, ouderschap, polyamorie, huwelijk, gender-identiteit, vriendschap, religie; alles komt aan bod. Natuurlijk is er ruimte voor verbetering, maar Marja-Lewis Ryan geeft The L Word franchise een duw in de juiste richting met deze reboot.
To watch or not to watch
Dan is er nog de million dollar question: kan je The L Word: Generation Q kijken zonder de originele serie te hebben gezien? Absoluut. Er wordt voldoende afgewisseld tussen de verhaallijnen van de oude en nieuwe personages. Zelfs zonder enige voorkennis, kunnen nieuwe kijkers genieten van deze show. En voor de oude fans zijn er hier en daar leuke cameos en hints naar oude verhaallijnen. Het succes van de serie heeft ervoor gezorgd dat er een vervolgseizoen op komst is, maar tot die tijd kan je seizoen één streamen op Videoland. Het is zeker waard.
Alsnog benieuwd naar de originele serie? Ook deze staat op Videoland.
Over de auteur(s)
