Welkom bij De Finishlijn! De wekelijkse rubriek van Expreszo.nl waar de redactie het nieuwste seizoen van Drag Race Holland bespreekt. De redactie kijkt naar de verschillende challenges, de prestaties van de deelnemers en welke queens elke week de finishlijn halen en welke niet. Deze week blikt Jamie terug op de dramatische shenanigans uit de laatste aflevering met een extra lange review. Vanwege omstandigheden was er vorige week geen De Finishlijn review. Let op: deze review bevat spoilers.
Wees truts op jezelf
Vorige week zagen we hoe Keta Minaj het strijdtoneel moest verlaten. Haar acteerwerk was niet slecht, haar runway look maakte de juryleden minder enthousiast. Met drie spelden op zak werd ze op basis van haar look dan ook naar huis gestuurd. En dat terwijl Fred duidelijk had gezegd op basis van de acting challenge te jureren en ook dat de spelden meetelden in de beslissingen van de jury. We zagen dit bijvoorbeeld in aflevering 4, waar Ivy Elyse Monroe haar plek moest afstaan voor The Countess – die wel een speld op zak had – terwijl Ivy duidelijk beter was in de lipsync. Ook Keta was het niet eens met de totstandkoming van haar eliminatie, zo liet ze later weten in een video op Instagram. Hoe het ook zij, Keta heeft het spel verlaten met een duidelijke boodschap op de spiegel. “Wat er ook gebeurt, wees truts op jezelf.”
De reünie
Als de finalisten de werkroom binnenkomen, zien we dat ook zij zichtbaar aangedaan zijn door wat er in de vorige aflevering is gebeurd. My Little Puny won de aflevering, maar voelt vooral veel verdriet dat haar beste vriend en ex-partner Keta Minaj het spel heeft verlaten. Veel tijd om te rouwen is er echter niet, want er moet hard gewerkt worden in deze finale. Fred stelt allereerst de jury aan ons voor. Die bestaat uit Carlo Boszhard, Raven van Dorst en de huidige winnaar Envy Peru. Ook Marieke Samallo en Fred van Leer zelf zitten natuurlijk weer in de jury.
Voordat we de finalisten te zien krijgen, verschijnen eerst alle afgevallen queens van dit seizoen weer op het podium. Je moet goed kijken om wat van hun looks te kunnen zien, zo snel komen alle queens voorbij. Wie opvalt, is Love Masisi, die een avantgardistische jurk draagt met iets wat ik het best kan omschrijven als een opgeblazen zeester op haar rug. Wanneer ze haar armen voor haar borst kruist, omsluit deze zeester haar. De jurk van Ivy Elyse Monroe bestaat uit allemaal ogen, die bewegen wanneer ze haar lichaam beweegt. Deze jurk lijkt echter niet helemaal goed te zitten. Wat ook opvalt is de jurk van Tabitha, waarop haar eigen hoofd in popart stijl is gedrukt. Ook Keta Minaj heeft de sleep van haar jurk bedrukt. Aan de binnenkant staat in grote letters ‘TRUT’ te lezen. Best drag is echter niet af te lezen aan de meeste outfits.
Een kort gesprek tussen Fred en de afgevallen queens volgt. Het heeft wat weg van een reünie aflevering, maar dan een stuk eenzijdiger en zeer kort. De meeste queens krijgen van Fred de vraag hoe het met ze gaat, waarop ze antwoorden dat het inmiddels goed gaat met ze. Love Masisi krijgt een vraag over haar masker uit de aflevering van haar eliminatie, maar wachten op haar antwoord kan Fred niet. Na nog een sneer naar Keta Minaj (“Helaas, trut, je zit er net niet in”), gaan we over tot de orde van de dag. My Little Puny, Vanessa van Cartier en Vivaldi zijn klaar voor hun laatste challenge.
De laatste challenge
Kijkend naar het aantal spelden, zou My Little Puny de meeste kans maken. Zij draagt er twee op haar sjerp, waar Vanessa van Cartier en Vivaldi er maar één hebben. Na een korte introductie via de RuMail, krijgen de finalisten de uitleg van de finale opdracht van Famke Louise. Zij heeft een nummer geschreven, speciaal voor deze gelegenheid. De drie queens worden uitgenodigd om een rol in de videoclip te spelen. Hiervoor schrijven ze hun eigen couplet en gaan ze aan de slag met een choreograaf. Ook schuiven ze aan bij Fred voor een diepte-interview in de podcast. Na de uitleg zien we dat de queens moeite hebben met het schrijven van hun tekst. Hulp hierbij krijgen ze niet, dus ik voel de bui al hangen: dit wordt vast weer zo’n drama.
Het gesprek in de podcast voeren de queens niet alleen met Fred. Ook Josephine, hoofdredacteur van Cosmopolitan, is aangeschoven aan de grote tafel. Zij heeft meteen een verrassing: de winnaar krijgt een fotoshoot en interview van acht pagina’s in de Cosmo. Een mooie aanvulling op het prijzenpakket. Met alle queens bespreekt Fred vervolgens een aantal momenten uit hun leven. Vivaldi wil de wereld Vivaldifyen en breekt wanneer Fred vraagt naar haar overleden vader. Het raakt haar dat hij nooit haar ‘echte ik’ heeft gekend. Ook Puny is haar vader verloren en dit is onderwerp voor gesprek. Ze spreekt voornamelijk trots over hoe haar vader was en haar accepteerde. Dit gold aanvankelijk niet voor Vanessa. Na haar transitie kreeg ze van haar vader te horen dat ze zijn kind niet meer was. Een paar maanden later vroeg hij haar om vergeving en nu is de relatie tussen hen beter.
Voor het aanleren van de choreo is Gerald van Windt ingeschakeld. Als snel is duidelijk dat Vanessa moeite heeft met het aanleren van alle pasjes. Waar acteren vorige week niet haar ding was, lijkt dat deze week voor dansen te gelden. Vivaldi ziet er wat houterig uit in haar bewegingen, maar doet duidelijk haar best. My Little Puny krijgt moeilijkere choreografie aangeleerd en kan dat prima aan. We krijgen echter maar een kleine sneakpeak te zien. Dat belooft hopelijk veel voor het eindresultaat.
Best drag
Op de runway is het thema Best drag. Vivaldi draagt een jurk geïnspireerd op werk van de kunstenaar Dalí. Het is een kleurrijk kostuum met tentakels en uitstekende delen aan alle kanten. Ze is gehuld in een kunstobject. Ook haar hakken matchen bij haar kostuum. Ze draagt een zwarte en een blauwe hak. Die laatste mist de hak an sich en is dus eigenlijk een hak zonder hak. Persoonlijk is dit een van mijn favoriete outfits, misschien wel het hele seizoen. Als Fred een foto van Vivaldi als klein kind laat zien, vertelt ze zichzelf dat het leven niet altijd makkelijk is. Haar boodschap is duidelijk: wees jezelf, je bent goed genoeg. En ook: neem geen telefoon mee.
Vanessa van Cartier is geheel in goud gekleed. Haar gezicht, jurk en armen, alles is goud. Achter haar hoofd draagt ze een gouden aureool. Wat echter nog het meest opvalt is haar haar, of eigenlijk het ontbreken daarvan. In eerdere afleveringen zagen we al dat Vanessa moeite heeft met haar haarlijn, omdat ze deze mannelijk vindt. Voor deze look heeft ze haar haren juist helemaal afgeschoren. Een gedurfde stap waarvoor ze terecht veel respect krijgt. De foto die Fred van Vanessa’s vijfjarige zelf laat zien, ontroert haar. In haar monoloog bedankt ze haar jongere zelf: “Zonder jou had ik nooit de vrouw kunnen worden die ik ben vandaag.”
Als laatst zien we My Little Puny op de runway verschijnen. Ze draagt een grote strik in roze en blauw. De binnenkant is paars en ze draagt een paars en gouden korset. De gouden schoenen en de roze pruik maken haar look af. Tegen haar jongere zelf zegt ze dat ze haar vader meer moet vertellen dat ze van hem houdt, hij zal het namelijk niet halen. En ook haar boodschap naar haarzelf is krachtig: “Wees trots op jezelf, je mag er zijn in je volledige zijn.” Deze boodschap is niet alleen aan haarzelf gericht, maar ook aan iedereen die de show kijkt en Fred beaamt deze boodschap dan ook.
Vieren
Met al deze looks zou je bijna vergeten dat de finalisten ook een videoclip hebben opgenomen. Op het nummer Vieren van Famke Louise hebben de queens hun eigen tekst geschreven. Vanessa van Cartier is de eerste die te zien is in de clip. Haar couplet gaat over haar transitie. De eerste zin zingt ze daarom in een lage stem, daarna gaat ze verder in een hogere stem. Ook de telefoon van Vivaldi komt weer terug. Het tweede couplet is van My Little Puny. Ze rapt dat ze alle tien de queens zal verslaan. Rekenen is vast niet haar sterkste punt. Keta Minaj heeft een kleine bijrol in haar tekst. “Kom niet aan mijn zussen want dan kom ik voor jou” zingt ze. Na het refrein krijgen we het couplet van Vivaldi te horen. Hier zit erg weinig inhoud in en ook zij heeft het over haar telefoon.
Van de choreografie krijgen we helaas maar bar weinig te zien. In de coupletten zien we meer toneelspel en poseerwerk dan danspasjes. Ik mis de choreo die we zagen bij Puny, want daar had ik hoge verwachtingen van. Ook Vivaldi hoeft alleen haar been een keer in de lucht te steken en that’s it. Tijdens het refrein zien we de queens bananen eten, getekende piemels likken en ballonnen kapot knijpen. Tegen het eind van het lied zijn er wel wat danspasjes te zien, maar die doen mij vooral denken aan de pasjes van het animatieteam op de camping. Voor de moves hoef je de clip dus zeker niet te bekijken.
Inhoudsloos commentaar
De jury geeft zoals gewoonlijk over het algemeen inhoudsloze feedback. Over My Little Puny zijn ze op alle fronten erg tevreden. Marieke noemt haar een alleskunner en Carlo zegt dat ze altijd aan staat. Fred geeft haar eigenlijk geen feedback en zegt dat ze een ster is, “Net als alle andere queens.” Vivaldi krijgt vooral complimenten over haar make-up en haar haar. Raven zegt dat Vivaldi haar klassiekers kent en altijd van iets ouds iets nieuws weet te maken. Envy mist de make-up op de handen van Vivaldi en Fred wil wel wat meer persoonlijkheid zien. Vanessa van Cartier heeft met haar verhaal veel indruk gemaakt. Dat beamen alle juryleden, die hun trots naar Vanessa uiten. Ze krijgt veel respect door het afscheren van haar haar.
Tijdens het overleg herhalen de juryleden het commentaar dat ze ook op de runway gaven. Vooral over Puny zijn ze zeer te spreken. “Zij heeft het allemaal,” zo zegt Fred. Vivaldi krijgt de meeste kritiek, voornamelijk over haar runway look die niet finalewaardig zou zijn. Dat Fred het moeilijk heeft is duidelijk. Het zijn natuurlijk ook drie prachtige queens die allemaal hun eigen verhaal hebben, maar hetzelfde doel: inspireren. Daarom schakelt Fred RuPaul in, die eigenlijk alleen maar zegt “Don’t fuck it up” en dreigt om Fred op te zoeken als hij het wel verpest. Ik ben benieuwd wanneer RuPaul langs zal komen als hij dit seizoen heeft gezien.
Na deze ‘hulp’ heeft Fred ineens zijn besluit genomen. De ontknoping laat nog even op zich wachten, want eerst zal er een nieuwe Miss Congeniality gekozen worden. Ma’ma Queen, de huidige Miss Congeniality, reikt deze prijs uit. De winnaar krijgt een fotoshoot met Fritz Kok. Ter verduidelijking legt Ma’ma Queen nog even uit wat de titel precies inhoudt. De titel gaat namelijk naar degene die ‘het liefste is’ en die ‘de andere meiden het meest heeft gesupport’. Na alle onverwachte wendingen maak ik me klaar voor de volgende. Ma’ma Queen haalt de kaart uit de envelop. Met sierlijke roze letters staat hier ‘Tabitha’ op geschreven. Wie haar gekozen heeft weet ik niet, maar met haar transfobe opmerkingen in de eerdere afleveringen had ik niet gedacht dat ze dit ooit zou winnen.
Dutch Drag Race Superstar 2021
Intussen staan My Little Puny, Vanessa van Cartier en Vivaldi klaar op het podium. Eén van hen zal nog voor de lipsync het toneel verlaten. De andere twee nemen het nog één keer tegen elkaar op om de titel en kroon te bemachtigen. Vanessa krijgt als eerste te horen dat zij door is naar de lipsync. Na een korte opbouw vertelt Fred aan Vivaldi dat zij niet in de lipsync battle zit. Vivaldi is een goede drag queen, maar ik denk dat iedereen die kijkt naar de show al hoopte dat zij niet zou winnen. Niet omdat ze de titel niet kan dragen, maar omdat ze eigenlijk al naar huis had moeten gaan na het incident met de telefoon uit aflevering 6.
Het nummer waarop de twee overgebleven queens voor het laatst zullen strijden is This Is My Life van Shirley Bassey. Een krachtig nummer waarvan ik verwacht dat Vanessa en Puny helemaal op los kunnen gaan. Het is echter weer geen Nederlandstalig nummer, iets waar veel kijkers wel op hebben zitten wachten. Beide queens bouwen de lipsync rustig op. Puny trekt de strik van haar jurk los, maar er is weinig RuVeal te zien. Ook Vanessa maakt haar rok los. De echte RuVeal komt later, wanneer Vanessa de kokers bij haar borst lostrekt en er gouden glitters uit tevoorschijn komen. Beide queens gaan gelijk op en aan de lipsync is niet te merken wie zal winnen. Op basis van track record en prestatie in deze aflevering verwacht ik Puny, maar niets is zeker in dit seizoen.
De winnaar van Drag Race Holland 2021 wint naast de titel, scepter en kroon ook een prijs van €15.000 en een eigen stage op Milkshake Festival. Er staat dus veel op het spel voor beide queens. Fred is intussen bij de queens op het podium gaan staan en herhaalt nogmaals hoe goed ze allebei zijn en dat hij genoten heeft van de lipsync. Maar er kan er maar één de winnaar zijn, en dat is Vanessa. Nadat Puny de runway heeft verlaten, neemt Vanessa de scepter aan van Envy Peru en daarmee is het tweede seizoen van Drag Race Holland ten einde. Op basis van haar verhaal en haar potentie om als inspiratiebron te dienen is zij een terechte winnaar.
Seizoen 3?
Of er een derde seizoen komt, is nog niet bekend. Als het aan mij ligt, hoeft het niet. Dat ligt niet aan de deelnemende queens, zij zijn stuk voor stuk grote bronnen van inspiratie en creativiteit. Het probleem van Drag Race Holland ligt vooral bij de presentatie, de jury en de opbouw van het programma. Waarom zijn er bijvoorbeeld geen duidelijke regels? Vivaldi had geëlimineerd moeten worden nadat bekend was dat zij een telefoon bij zich had. Hiermee heeft ze een voordeel op de rest van de queens. En ook Fred mag wat mij betreft vervangen worden. Zijn presentatie is prima, maar zijn feedback aan de queens laat te wensen over. Hij zou meer inhoudelijke feedback moeten geven, meer afstand van de queens moeten bewaren en stoppen met doen alsof het allemaal om hem draait.
Drag Race Holland seizoen 2 zal de boeken ingaan als een van de meest controversiële seizoenen in de gehele geschiedenis van Drag Race. Toch was het een interessant seizoen, met veel creatieve en uitbundige queens en drama om u tegen te zeggen. Dat Vanessa van Cartier heeft gewonnen is een positief signaal naar de transcommunity. Zij en alle andere queens laten zien hoe belangrijk het is om jezelf te zijn, ook als dat moeilijk is of als anderen je niet laten accepteren. Als er één boodschap is die in dit seizoen de boventoon voerde, dan is het ‘Wees trots op jezelf’. Die boodschap kan ik alleen maar beamen. Dag schaaaaaaaaat!
Over de auteur(s)
