“Ik mis uitgaan!” Deze zin heb ik inmiddels al 100 keer gehoord. En terecht, want na meer dan een jaar binnen zitten kan ik ook niet wachten om weer uit te gaan. Maar wat ik dan het meeste mis? Het zijn niet de zwetende lichamen die opgepropt tegen elkaar staan. Of de net iets te Nederlandse en net iets te foute muziek. Of het bier dat smaakt naar lauwe pis, zoals Kraantje Pappie dat mooi verwoordde. Nee, het zijn de queer feesten en het queer uitgaan die ik zo ontzettend mis.
Een queer space is een plek die non-normatief is, oftewel buiten de norm valt. Dit betekent dat hetero en/of cis zijn niet de norm is voor deze plek. Dit zijn bijvoorbeeld clubs en bars, maar dit kunnen net zo goed andere plekken zijn. Ook de bekende plekken zoals je eigen huiskamer of een klaslokaal op school. Het belangrijkste is dat queer mensen hier veiligheid ervaren en het gevoel hebben dat ze erbij horen.
Queer plekken begonnen ongeveer 100 jaar geleden vooral als geheime ontmoetingsplaatsen. Het was in die tijd niet gewenst was om queer te zijn (of zelfs niet eens mocht). Een van de bekendste voorbeelden van een queer space is de ballroom scene: met New York als epicentrum van ball cultuur verspreidde deze vorm van kunst zich al snel over heel Amerika en creëerden een nieuw thuis voor voornamelijk de Zwarte en Latijn-Amerikaanse LHBTQIA+ gemeenschap. Zij werden namelijk vaak ook uitgesloten van witte queer spaces, zoals prachtig te zien is in de Netflix serie Pose of de documentaire Paris is Burning. Hoewel deze plekken nu vaak niet meer geheim hoeven te zijn, vind ik het nog steeds heel fijn om omringd te zijn met mensen die me begrijpen. Het blijft een fijne bevestiging om niet als enige deel te zijn van dezelfde minderheid.
Ontsnapping
Ik mis uitgaan ook, maar het belangrijkste aspect hiervan is voor mij een queer gemeenschap om me heen hebben. Een plek waar ik volledig mezelf kan zijn en me vrij kan voelen. Dit is wat een queer space kan bieden voor mij. En zo’n plek mis ik in het dagelijks leven wel: we leven in een heteronormatieve maatschappij en dat kan beklemmend voelen als je niet binnen de normen valt die hierbij horen. Daarnaast vind ik het nog steeds moeilijk om mezelf te labellen, en ik heb ook geen zin om de hele avond uit te gaan leggen wat queer inhoudt. Juist door in queer spaces te zijn kan ik me hieruit lostrekken en tot mezelf komen. Daarnaast bieden queer feesten vaker een podium aan ondergerepresenteerde artiesten, zoals drag queens. En let’s be real, drag shows zijn het allerbeste als ze in queer spaces plaatsvinden
Het allerbelangrijkste wat queer spaces kunnen bieden, is een thuis. Een thuis voor iedereen die in hun eigen thuis niet (helemaal) kan zijn wie diegene is, of zich niet volledig kan uiten. Voor mensen die geen thuis kennen. En niet te vergeten, voor queer families. Dat mis ik ontzettend.
En met mij zullen vele anderen zijn. Amsterdam Pride gaat dit jaar gelukkig wel weer door, maar zonder de Canal Pride of de gebruikelijke feesten. De Reguliers in Amsterdam voelt leeg zonder de rijen voor de NYX en de EXIT. En wanneer ik door Utrecht fiets is het toch raar om Tivoli te zien zonder PANN-feesten of de grachten niet versiert door Bodytalk. Ik weet nog mijn eerste PANN feest toen ik net 16 was geworden, en de magische sfeer die ik ervaarde toen ik de eerste stap binnen zette. Of toen ik eindelijk 18 was en mee kon naar de NYX, waar ik de leukste avonden van mijn leven heb gehad. Ik stond dan ook als eerste in de rij om weer te kunnen. Nu alles wederom op slot gaat, voelt het alsof het wachten uitzichtloos is. Nog even geduld, want we kunnen vast snel weer. Wat heb ik queer uitgaan gemist!
Queer spaces naar huis brengen
Gelukkig zijn er ook in deze tijd nog mogelijkheden om je alsnog in queer spaces te bevinden. Zo zijn er veel online gemeenschappen, zoals Expreszo, die kunnen dienen als platform voor LHBTQIA+ personen. Hier kunnen verhalen gedeeld worden waarin ze zich kunnen herkennen en zich begrepen voelen. Met de opkomst van TikTok vinden veel queer jongeren lotgenoten en voelt het fijn om te zien dat ze niet alleen zijn, maar dat meer mensen dezelfde gevoelens ervaren.
En uiteindelijk hoeft een queer space ook helemaal niet groot te zijn: als ik met mijn beste LHBTQIA+ vrienden ga chillen, goede gesprekken kan hebben over wat mij dwarszit en ik volledig mezelf kan zijn, dan voelt dat voor mij al als een queer space. Queer uitgaan moet nog eventjes wachten, maar tot die tijd zijn er genoeg opties om de queer spaces naar huis te brengen. Onthoud: het leven is een queer feestje, maar je moet zelf de regenboogslingers ophangen
Over de auteur(s)
